Pourquoi choisir les maïs leafy floury

Introduction

Les maïs Leafy et Leafy Floury, originaires d’outre-Atlantique, séduisent par leur gabarit imposant, la taille et le nombre de leurs feuilles, ainsi que par leurs épis. Ces caractéristiques sont confirmées par des résultats d’analyses, ce qui en fait un choix intéressant pour les éleveurs.

Une sélection pour la production fourragère

En France et en Europe, ces génétiques, sélectionnées au Canada, sont commercialisées exclusivement par Semental. Elles se distinguent par :

• Une hauteur pouvant atteindre 3,50 mètres.
• Des épis de grande taille et des grains de maïs blancs.
• Une meilleure digestibilité grâce à une concentration de lignine dans la partie inférieure de la plante.
• Une surface foliaire 30 % supérieure à celle des autres maïs, avec 9 à 10 feuilles au-dessus de l’épi.

Ces variétés sont la propriété de la société canadienne Glenn Seed et sont sélectionnées pour la production d’ensilage.

Un comportement agronomique intéressant

Pour le semis, il est recommandé de réduire la densité à 75 000-80 000 pieds par hectare. À cette densité, les rendements égalent, voire surpassent, ceux des principales références du marché. Les avantages incluent :

• Une canopée dense et précoce qui réduit l’évapotranspiration et limite le développement des adventices.
• Une sensibilité à la verse réduite grâce à l’implantation basse de l’épi, abaissant le centre de gravité.

Des fibres et un amidon plus digestibles

Les maïs Leafy Floury offrent :

• Une progression de la dNDF de l’ordre de deux à huit points.
• Une dégradabilité de l’amidon pouvant atteindre 93 %, selon l’université du Wisconsin.
• Une teneur en amidon inférieure (29 % contre 35-36 % pour une génétique standard).
• Des teneurs en NDF et dNDF supérieures, ce qui améliore la rumination et la production de lait.

Les grains, plus faciles à éclater, permettent une meilleure digestibilité et une acidification plus rapide du silo.

Une récolte et un stockage facilités

Les maïs Leafy Floury présentent :

• Une structure de grains différente, facilitant leur éclatement.
• Une teneur en sucre supérieure, favorisant une acidification plus rapide et plus intense du silo.
• Une récolte qui ne doit pas être ensilée plus tard que les hybrides classiques.

Semental propose une dizaine de variétés inscrites en France, couvrant tous les groupes de précocité.

Une étude menée à Sourches

En 2001, une étude à la ferme expérimentale de Sourches (Sarthe) a démontré :

• Une meilleure digestibilité des fibres.
• Une dégradabilité de l’amidon farineux supérieure à celle des maïs classiques.
• Une dégradabilité de l’amidon 15 à 20 points supérieure après huit heures dans le rumen.

Conclusion

Les maïs Leafy et Leafy Floury offrent des avantages significatifs pour la production fourragère, notamment en termes de digestibilité, de rendement et de facilité de récolte. Leur adoption peut améliorer la productivité et la santé des troupeaux.